Os primeiros "heroes" da Terra foron os microbios. Fai 2.7 mil millóns de anos a atmosfera comezou a acumular osíxeno producido por cianobacterias que vivían nos océanos e eran capaces de fotosíntese. O osíxeno foi fundamental para a aparición dunha vida máis complexa, incluíndo os primeiros animais, e hoxe este é o tipo de metabolismo máis común do planeta. Agora, un novo estudo suxire que en áreas de Marte tamén pode haber suficiente osíxeno para soster unha vida terrestre. Vlada Stamenkovic, investigadora da NASA e colegas do Instituto Tecnolóxico de California, desenvolveron un modelo que calcula a cantidade de osíxeno que pódese atopar en augas salgadas que poden existir nalgunhas zonas do planeta. As sales presentes nestas salmueras permiten que a auga permaneza líquida a temperaturas por baixo de cero graos. Segundo o estudo publicado hoxe en Nature Geoscience, aproximadamente o 6,5% de todo o planeta pode almacenar cantidades de osíxeno na superficie ou a uns poucos centímetros por debaixo do mesmo semellante ás da Terra o suficiente para soster algúns microbios e esponxas. Estudos recentes suxiren que os primeiros antepasados dos animais actuais eran esponxas e que estes seres vivos poden proliferar a concentracións de osíxeno moi baixas. As áreas con posible osíxeno están por riba dos 50 graos de latitude en torno aos polos. Entre as misións analizadas polo estudo, só se explorou a área da misión Phoenix, que aterrou sobre o que podería ser xeo en 2008. Este mesmo ano descubriuse un gran lago de auga salgada baixo o xeo do polo sur en Marte. O novo estudo especula que a concentración de osíxeno no seu interior podería ser "alta" se hai contacto temporal coa superficie ou se hai suficiente radiación para separar o osíxeno eo hidróxeno. Os responsables do traballo consideran que estes resultados teóricos poden explicar o estado de oxidación dalgunhas rocas marianas e implican "que hai oportunidades para a vida baseadas no osíxeno do actual Marte ou doutros corpos planetarios grazas ás fontes de osíxeno que son alternativas á fotosíntese" . Outra pregunta sen resposta que deixa o traballo é; se realmente hai salmueras de auga líquida na superficie de Marte, xa que a evidencia acumulada ata agora non é concluínte. Fonte: El País
Marte pode ter suficiente osíxeno para soportar microbios e esponxas?
Esta entrada foi publicada en 1. O traballo científico, 2. O noso lugar no universo, 2. Sistema Solar, 2. Universo e etiquetada Marte, microorganismos, osíxeno, vida. Garda o enlace permanente.